ทุกวันนี้ใครๆ ก็ ‘สามารถ’ ทำเพลงได้ด้วยคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์เพียงไม่กี่ชิ้น และปล่อยผลงานของตัวเองให้โลกเห็นผ่านโซเชียลมีเดียได้โดยตรง แต่ใช่ว่าทุกคนจะมี ‘ความสามารถ’ พรสวรรค์ บวกกับจังหวะชีวิตที่เอื้ออำนวย อิมาเซะคือตัวอย่างที่น่าสนใจ เพราะเขาก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นที่น่าจับตาในวงการดนตรีโลกในเวลาเพียงไม่กี่ปี เจ้าตัวใช้เวลาเพียงหนึ่งปีเพื่อเรียนรู้กระบวนการสร้างสรรค์ผลงานดนตรีด้วยตัวเองตั้งแต่ศูนย์ ก่อนที่จะปล่อยซิงเกิลแรกในชีวิต ‘Have a Nice Day’ ในปี ค.ศ. 2021 และปีถัดมา เพลง ‘NIGHT DANCER’ ก็สร้างชื่อเสียงให้อิมาเซะเพียงชั่วพริบตาในแบบที่ตัวเขาเองก็คาดไม่ถึง
“‘NIGHT DANCER’ ถือเป็นเพลงเปิดหมากให้ผมเลยครับ ไม่นึกว่าตัวเองจะมาถึงจุดนี้ได้ ยังรู้สึกว่ามันเหมือนความฝันสำหรับผมอยู่เลย” อิมาเซะบอกกับเราตอนที่เขามาทัวร์คอนเสิร์ต ‘imase 1st Asia Tour: Shiki’ ในกรุงเทพฯ ช่วงต้นเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา จังหวะเพลงติดหูชวนโยกไม้โยกมือ คือองค์ประกอบสำคัญที่ทำให้ทั้งชาวเน็ต ดารา และศิลปินเต้นคัฟเวอร์ตามเพลง ‘NIGHT DANCER’ กันทั่ว TikTok ส่วนตัวซิงเกิลเองก็ไต่ชาร์ต Spotify Viral Top 50 ใน 31 ประเทศ และเป็นเพลง J-pop เพลงแรกที่ติด top 20 บนแพลตฟอร์มสตรีมมิ่ง Melon ของเกาหลีใต้อีกด้วย อิเมเซะสะท้อนแนวคิดการทำเพลงที่สอดคล้องกับเอกลักษณ์ของดนตรีป็อปบ้านเกิดว่า “ความเต้นตามได้และจังหวะเพลงต่างๆ เป็นสิ่งสำคัญในดนตรี J-pop และเป็นแก่นหลักของตัวผมเองในการทำเพลงครับ”
ถึงอายุจะยังน้อยและไม่ได้มีพรรษาในวงการเพลงมากนักตอนที่เพลง ‘NIGHT DANCER’ ดัง แต่วิถีชีวิตของอิมาเซะก็ยังคง (เกือบจะ) เหมือนเดิม “จริงๆ แล้วไม่ได้รู้สึกว่ามีอะไรเปลี่ยนแปลงมากมาย คือความดังนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบกับผมครับ นอกจากอย่างเดียวคือผมต้องย้ายเข้ามาอยู่ในเมือง ก่อนหน้านี้ผมอยู่ชานเมืองมาตลอด แล้วต้องย้ายเข้ามาอยู่ในเมืองเพื่อจะทำเพลงหรือว่าไปเล่นสดตามไลฟ์เฮาส์มากขึ้น” ศิลปินวัย 23คนนี้บอกเรา นอกจากชื่อเสียงและการยอมรับจากผู้ฟัง อิเมเซะยังได้โอกาสเป็นโปรดิวเซอร์เพลง ‘Jewelry’ และ ‘Dresscode’ ให้ LE SSERAFIM เกิร์ลกรุ๊ปแดนกิมจิ เราจึงถามเขาว่าประสบการณ์การทำเพลงต่างภาษาและวัฒนธรรมนั้นเป็นอย่างไรสำหรับเขา “ผมเห็นว่าโอกาสครั้งนี้ใหม่มากและท้าทายสำหรับผม [แต่พอ] โจทย์ที่ได้มาตรงไปตรงมา – คือเขาอยากได้ความซิตี้ป็อปของญี่ปุ่น – ผมก็เลยไม่ได้รู้สึกว่ามันยากเกินไปครับ” เจ้าตัวตอบ
เรากลับมาพูดคุยกับอิมาเซะถึงทัวร์คอนเสิร์ต ‘Shiki’ อีกครั้ง เราสงสัยว่าชื่อทัวร์ครั้งนี้มีที่มาที่ไปอย่างไร “คำว่า ‘shiki (ชิกิ)’ หมายถึง ‘ฤดูกาล’ หน้าร้อน หน้าหนาว ใบไม้ร่วง ใบไม้ผลิที่ญี่ปุ่น ผมก็พยายามจะใส่แก่นสารข้อความนี้เข้าไปในตัวทัวร์ด้วย แล้ว [คำคำนี้ก็เกี่ยวข้องกับ] ‘BONSAI’ อัลบั้มชุดแรกของผม ตรงที่ว่า การที่จะปลูกหรือเลี้ยงต้นบอนไซนั้นก็ขึ้นอยู่กับฤดูเหมือนกัน ผมเลยรู้สึกว่านี่คือความเชื่อมโยงครับ” นี่คือครั้งที่สองที่อิมาเซะได้มาแสดงดนตรีในเมืองไทย หลังจากที่เขาได้มาพบปะกับแฟนๆ ในบ้านเราเมื่อปีก่อน จากสถิติ เพลง ‘NIGHT DANCER’ มียอดสตรีมในเมืองไทยสูงเป็นอันดับต้นๆ ของโลก จึงไม่แปลกใจที่เขาและทีมงานจะเลือกกรุงเทพฯ เป็นเมืองเปิดประเดิมเอเชียทัวร์ ‘Shiki’ “มารอบนี้ เริ่มที่ประเทศไทยก่อนครับ ก็สนุกและดีใจมากที่แฟนเพลงเต้นตามร้องตามเรา ต้องขอบคุณทุกคนที่ช่วยกันฟังเพลงและสนับสนุนผมมาขนาดนี้ ผมเองก็จะพยายามสร้างสรรค์ผลงานใหม่ๆ ขึ้นมาเพื่อจะได้มาเอเชียทัวร์รอบใหม่ครับ” เจ้าตัวพูดปิดท้าย ด้วยความเป็นคนเรียนรู้ไว ความเป็นคนรุ่นใหม่ บวกกับความตั้งใจ อิมาเซะยังมีศักยภาพและความเป็นไปได้อีกมากรออยู่ในเส้นทางดนตรีโลก
ฟังอัลบั้ม ‘BONSAI’ ได้แล้วผ่านทุกช่องทางสตรีมมิ่ง และติดตามอิมาเซะได้ทาง TikTok: @imase119
Interview Conducted by: Pacharee Klinchoo
Interview Rearranged by: Peerachai Pasutan
Photography: Courtesy of The Label