การแพร่ระบาดของโควิด-19 ในช่วงสามเดือนหลังที่ผ่านมา ทำให้ธุรกิจโรงภาพยนตร์ทั่วโลกหยุดชะงักลงไปอย่างกระทันหัน แต่เมื่อผู้คนจำนวนไม่น้อยต้องการชมภาพยนตร์บนจอใหญ่นอกบ้านของตนเอง จึงมีโรงภาพยนตร์ประเภทหนึ่งที่ตอบสนองความต้องการดังกล่าวได้ มีการเว้นระยะห่างทางสังคมกับบุคคลอื่น แถมยังให้ความรู้สึก nostalgia หรือความถวิลหาอดีตอีกด้วย – ใช่แล้วครับ โรงภาพยนตร์ที่ว่านั้นคือ Drive-in cinema นั่นเอง
มาย้อนดูประวัติโรงภาพยนตร์ Drive-in กันสักหน่อย โรงภาพยนตร์ประเภทนี้เกิดขึ้นมาตั้งแต่สมัย 1910s แล้ว แต่ได้รับการจดสิทธิบัตรอย่างเป็นทางการครั้งแรกโดย Richard Hollingshead ในปี 1933 ซึ่งชูจุดเด่นว่าเป็นโรงหนังที่เหมาะสำหรับครอบครัว โดยเขาได้โฆษณาไว้ว่า “เราพร้อมต้อนรับทุกคนในครอบครัว ไม่ว่าเด็ก ๆ นั้นจะเสียงดังเพียงใดก็ตาม” ความนิยมในโรงหนังประเภทนี้มาถึงขีดสุดช่วงปี 50s-60s หรือยุค Baby Boom พอดี ทำให้จำนวน Drive-in ในสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นถึง 4,000 แห่ง ซึ่งส่วนมากตั้งอยู่ในเขตชนบท – อารมณ์คล้าย ๆ กับหนังกลางแปลงของบ้านเรา – และอิทธิพลนั้นยังขยายไปถึงต่างประเทศด้วย
อย่างไรก็ตาม Drive-in cinema ต้องใช้พื้นที่ขนาดใหญ่ในการดำเนินการ ต้องพึ่งพาสภาพอากาศที่เป็นใจ ประกอบกับการมาถึงของเครื่อง VCR และความนิยมในการสร้างศูนย์การค้าครบวงจร ทำให้ Drive-in cinema เสื่อมความนิยมไปจนเหลือเพียงไม่กี่ร้อยแห่งในปัจจุบัน
แต่เมื่อมีการแพร่ระบาดของโควิด-19 ทำให้ความนิยมในโรงหนัง drive-in กลับมาผงาดอีกครั้ง เช่น ในสหรัฐฯ เกาหลีใต้ และ ลิทัวเนีย (ที่ใช้สนามบินเป็น drive-in ชั่วคราว) อีกทั้งภาพยนตร์ที่นำมาฉายก็มีทั้งใหม่และเก่า (เช่นเคสของ Jurassic Park ที่กลับมาฉายใหม่จนทำเงินอันดับ 1 ในอเมริกาจากบทความที่เรานำเสนอไปก่อนหน้า)
ทำให้เกิดเป็นวัฒนธรรมการดูหนังแบบ new normal ในรูปแบบเก่าที่คุ้นเคย…และชวนรำลึกถึงอดีตนั่นเอง
ส่วนในประเทศไทย ก็เคยมีการเปิดโรงภาพยนตร์ Drive-in เหมือนกัน เช่น ในพ.ศ. 2525 โรงภาพยนตร์ โอ.เอ. มักกะสัน เปิด Drive-in cinema ในชื่อ “ไดรฟ์อิน” ตั้งอยู่ที่ซอยลาดพร้าว 130 สามารถรองรับรถได้ 500 คัน มีบริการท่อปรับอากาศเข้าไปในรถโดยที่ไม่ต้องติดเครื่องยนต์ และมีพนักงานหญิงที่ใส่ roller-skate คอยให้บริการอาหารและเครื่องดื่มตามขนบอเมริกัน ทว่าไม่ได้รับความนิยมมากนักจนต้องปิดให้บริการไป
38 ปีให้หลัง เมื่อกระแสการชมภาพยนตร์แบบ Drive-in กำลังกลับมาในต่างประเทศ โรงภาพยนตร์ SF จึงร่วมมือกับ บมจ. กสท โทรคมนาคม หรือ CAT เพื่อปลุกกระแสโรงภาพยนตร์ Drive-in ในประเทศไทย ภายใต้โปรเจกต์ชื่อ CAT Drive-in Cinema ซึ่งมาพร้อมกับระบบดิจิทัลด้วยเครื่องฉาย Laser Projector 4K ที่ให้อรรถรสการรับชมระดับมาตรฐาน มั่นใจได้กับระบบเสียงที่คมชัดด้วยเครื่องเสียงวิทยุติดรถยนต์ และมีบริการระบบปรับอากาศแก่รถยนต์ทุกคันโดยไม่จำเป็นต้องติดเครื่องยนต์ระหว่างการรับชมเพื่อลดการเกิดมลภาวะทางอากาศ นอกจากนี้ ยังมีการจำหน่ายป๊อปคอร์น-เครื่องดื่ม เพื่อเพิ่มอรรถรสในการรับชม และบูทกิจกรรมจากพาร์ทเนอร์ เช่น โค้ก ที่มาสร้างความสนุกก่อนการฉายฯ ครับ
CAT Drive-in Cinema เปิดให้บริการระหว่างวันที่ 2-5 กรกฎาคมนี้ ที่คริสตัล ดีไซน์ เซ็นเตอร์ เลียบทางด่วนเอกมัย-รามอินทรา (CDC) มาพร้อมกับโปรแกรมภาพยนตร์แอนิเมชั่น Troll: World Tour ที่จะมาสร้างความสนุกให้แก่ทุกคนในครอบครัว ติดตามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ (www.sfcinemacity.com/) และทุกช่องทางออนไลน์ของ SF ใครที่อยากสัมผัสประสบการณ์การชมภาพยนตร์สุดพิเศษครั้งนี้ ห้ามพลาดครับ!
เรื่อง Peerachai Pasutan
เรียบเรียง rhunrun