กลับมาอีกครั้งกับโปโลช้างเพื่อการกุศล ที่เดียวในประเทศไทย ณ อนันตรา ริเวอร์ไซด์
เมื่อกีฬาของสุภาพบุรุษถูกตีความใหม่ พบกับการแข่งขันโปโลบนหลังช้างที่แรกและที่เดียวบนโลกในประเทศไทยการแข่งขันโปโลช้างชิงถ้วยพระราชทานพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวประจำปี 2559
2016 KING’S CUP ELEPHANT POLO
โรงแรมอนันตราได้จัดการแข่งขัน โปโลช้างชิงถ้วยพระราชทาน เพื่อสนับสนุนการอนุรักษ์ช้างมาอย่างต่อเนื่องผ่านมูลนิธิ Golden Triangle Asian Elephant และได้เชิญผู้สนใจเข้าร่วมงานในครั้งนี้เพื่อระดมทุนช่วยเหลือช้างเร่ร่อนให้ออกจากท้องถนน ซึ่งได้ช่วยเหลือช้างเร่ร่อนมาแล้วกว่า 40 เชือกจนถึงปัจจุบัน และยังได้รับการสนับสนุนงานวิจัยและคลินิกช้าง บริจาคเงินเพื่อจัดทำขาเทียมให้กับช้างพิการ การแข่งขันโปโลช้างเริ่มขึ้นครั้งแรกจากบทสนทนาระหว่างผู้ที่รักกีฬาและผู้ที่ชอบทำบุญ สองคนที่ฝันอยากจัดงานกีฬาเพื่อการกุศลในช่วงปลายปีพ.ศ. 2533 และค่อยๆ ก่อตัวจนกลายเป็นหนึ่งในงานที่ยิ่งใหญ่ในประเทศไทย การแข่งขันโปโลช้าง เปิดตัวครั้งแรก ณ เมืองหัวหิน โดยมีโรงแรมอนันตรา หัวหิน รีสอร์ท แอนด์ สปา เป็นเจ้าภาพในปีพ.ศ. 2544 จนถึงปัจจุบันปีพ.ศ. 2559 เป็นครั้งที่ 14 ได้จัดขึ้นที่สนามโปโลชั่วคราว ริมแม่น้ำเจ้าพระยา ใกล้กับโรงแรมอนันตรา ริเวอร์ไซด์ กรุงเทพฯ ระยะเวลา การแข่งขันสี่วัน ตั้งแต่วันที่ 10-13 มีนาคม 2559 ที่ผ่านมา ภายในงานมีบูธอาหารและเครื่องดื่มให้บริการฟรีตลอดระยะเวลา 4 วัน และยังมีกิจกรรมอีกมากมายให้ร่วมสนุก
เกมการแข่งขัน
ด้วยขนาดของช้างทำให้ทีมหนึ่งมีผู้เล่นเพียง 3 คน เล่นในสนามขนาด 100×60 เมตร โดยใช้ลูกโปโลขนาดมาตรฐานเกมการแข่งขันแบ่งออกเป็น 2 ช่วงใช้เวลาครั้งละ 7 นาที และพัก 15 นาที ใช้เสียงนกหวีดเป็นสัญญาณเริ่มและหยุดการแข่งขัน และจะมีการสลับด้านสนามเมื่อหมดเวลาพักครึ่งสนามมีการแบ่งเส้นวงกลมเพื่อบอกจุดกึ่งกลางสนาม มีเส้นครึ่งวงกลมอยู่หน้าประตูทั้งสองฝั่งการให้คะแนน: ทีมชนะได้ 2 คะแนน และทีมที่เสมอจะได้ 1 คะแนน
กฎและกติกาการเล่น
กติกาการเล่นโปโลช้างจะคล้ายกับโปโลม้า ต่างกันเพียงโปโลช้างจะมีควาญช้างเป็นผู้ช่วยบังคับและมีนักกีฬาอีกหนึ่งคน สำหรับนักกีฬาหญิง อนุญาตให้ใช้มือสองข้างจับไม้ตีได้ และสามารถใช้ไม้ตีที่มีความยาว 2 เมตรทีมที่มีช้าง 3 เชือกอยู่เกินครึ่งสนามถือว่าทำผิดกติกาห้ามช้างเกิน 2 เชือก อยู่ในเขตครึ่งวงกลมหน้าประตู (ช้างหนึ่งตัวจากทีมรุกและช้างอีกหนึ่งตัวจากทีมรับ)
หลักการเล่น
ห้ามช้างล้มตัวนอนขวางประตูหากทำผิดกติกา ฝ่ายตรงข้ามจะได้ตีลูกโทษ ณ จุดครึ่งวงกลมหน้าประตูห้ามช้างใช้งวงหยิบลูกโปโลขึ้นมาในขณะทำการแข่งขันอยู่ช้างในแต่ละทีมจะถูกสุ่มดูว่าความสูง และความเร็วให้ใกล้เคียงกันและจะทำการเขียนสัญลักษณ์ตัวอักษร A ,B, C, D, E ,F บนตัวของช้างเพื่อแสดงหมายเลขของช้างแต่ละตัวหลังจบเกม ช้างจะได้รับการดูแล
และให้อาหาร เช่น อ้อย ฟางข้าว และวิตามินเป็นอย่างดี
